La cuve du lave-linge enferme le tambour. Elle est étanche et inoxydable. Elle reçoit le bain dans lequel plonge le tambour. Sur le fond est située l’ouverture prévue pour l’évacuation des eaux usées, elle est équipée des dispositifs de gestion de la température et des niveaux d’eau : thermoplongeur, sonde, pressostat… Dans le cas des machines frontales, la cuve est découpée sur sa façade avant pour permettre l’accès au tambour par le hublot. Elle est traversée à l’arrière par un axe étanche qui maintient le tambour, actionné par la courroie du moteur. Pour les « top », elle est ouverte sur le dessus et le tambour repose sur deux paliers dont l’un est relié au moteur. Les ouvertures, dessus ou en façade sont hermétiquement closes pendant la marche pour éviter les fuites, tout en assurant également les mesures de pression effectuées par le pressostat qui commande l’arrivée ou la fermeture du débit d’eau.