Le thermoplongeur est une résistance électrique placée en fond de cuve, sous le tambour, qui a pour fonction de chauffer l’eau de lavage, comme son homologue chauffant l’eau des bouilloires ou des machines à café. Comme son nom l’indique, cette résistance est immergée et doit donc répondre à des normes rigoureuses et précises de sécurité. À cet effet, il est couplé avec une sonde qui désactive le thermoplongeur quand la température correspondant au programme sélectionné a été atteinte ou si un dysfonctionnement a été détecté. Le temps de chauffe est plus ou moins long selon les cycles, ou nul dans le programme de lavage à froid. Certaines machines peuvent être alimentées directement en eau chaude, mais, c’est en général l’eau froide du réseau qui entre dans la cuve et les variations saisonnières de la température d’entrée jouent sur la température réelle du bain de lavage.